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Patologias da Coluna Vertebral
Antes de falar sobre os problemas e doenças da coluna vertebral vamos entender como é a sua anatomia e qual a sua função.
O Que É Coluna Vertebral
A coluna vertebral, também chamada de coluna espinhal, é uma estrutura composta por 33 ossos chamados de vértebras. As vértebras são articuladas umas às outras, e entre duas vértebras há um
espaço chamado espaço intervertebral.
Do ponto de vista anatômico, a coluna vertebral é constituída por esses ossos. Entretanto, do ponto de vista clínico, quando falamos em coluna vertebral estamos implicitamente incluindo outras estruturas, como discos, ligamentos, nervos,
medula espinhal, vasos sanguíneos, membranas.
Os discos são formados por uma substância gelatinosa, contida por uma cápsula fibrosa. Situam-se entre as vértebras, no espaço intervertebral. Há um disco para cada espaço.
Divisão da Coluna Vertebral
A coluna é dividida em 4 partes, que também recebem o nome de coluna, a saber:
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-- Coluna cervical (na altura do pescoço);
-- Coluna torácica (na altura do tórax);
-- Coluna lombar (na altura da cintura);
-- Coluna sacro-cocígea ou sacral (na altura das nádegas).
Na primeira imagem ao lado, temos uma coluna de perfil. A coluna cervical aparece na cor vermelha, a torácica na cor azul, a lombar na cor amarela e a sacral na cor verde.
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Número de Vértebras
A coluna é composta, na maioria das pessoas, por 33 vértebras, sendo 7 na região cervical, 12 na região torácica, 5 na lombar e 9 na sacro-cocígea (subdividida em 5 sacrais e 4 coccígeas). O número de vértebras pode variar e algumas pessoas podem apresentar um número maior ou menor de vértebras não sendo considerado um problema mas apenas uma variação anatômica, ou seja, é normal. Para facilitar a localização de cada vértebra, elas são numeradas e recebem a letra da região correspondente. As vértebras da coluna cervical são chamadas de C1, C2, C3, etc. As torácicas recebem a letra T, as lombares a letra L e as sacrais a letra S, acompanhadas do número correspondente da vértebra. Nesse tipo de localização as cinco vértebras da coluna lombar e sua articulação com a primeira vértebra do sacro ficaria assim: L1-L2-L3-L4-L5-S1.
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Os discos intervertebrais vão até o final da região lombar – depois não há disco, ou então apenas discos rudimentares, sem importância.
Veja, na imagem ao lado, 3 vértebras e 2 discos. | 
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Começo e Fim da Coluna
Começa na parte posterior do crânio, articulada a um osso chamado
osso Occipital e termina na bacia, articulando-se com um osso chamado Ilíaco. Na altura da
região torácica ela se articula com as costelas.
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Algumas Particularidades
A coluna tem algumas particularidades, a saber:
-- Curvatura – Apresenta quatro ligeiras curvaturas em cada uma das suas subdivisões. (Veja na primeira imagem acima)
-- Número de discos – São 23 discos, que começam entre C1 e C2 e terminam entre L5 e S1. As vértebras da região sacral são fundidas, o mesmo ocorrendo com a coccígea. Os discos têm a função de amortecer os impactos de uma vértebra na outra e facilitar o movimento delas.
-- Foramens – Cada vértebra têm vários buracos (foramens) no osso para a passagem dos nervos e vasos sanguíneos. Cada foramem tem um
nome. O principal deles e mais largo do que os demais chama-se Canal Vertebral. Pelo Canal Vertebral passa a Medula Espinhal, que começa no cérebro e vai até o início da região lombar.
Na imagem ao lado vemos, em um corte transversal, a representação de um disco normal e algumas estruturas de um segmento vertebral.
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Funções da coluna Vertebral
a coluna vertebral tem várias funções, a saber:
-- Sustentação do corpo.
-- Movimentação de partes do corpo.
-- Proteção da Medula Espinhal e dos nervos que levam estímulos para o corpo e trazem informações para o cérebro.
-- Absorção de impactos.
-- Permitir flexibilidade e elasticidade ao corpo.
Discos Intervertebrais
Os discos possuem no seu interior uma substância macia e gelatinosa rica em água que está contida por uma cápsula fibrosa mais rígida. Eles têm a função de amortecer os impactos entre as vértebras e facilitar os movimentos da coluna.O seu material gelatinoso tem alta concentração de água que funciona como um amortecedor. Porém, com a vida que levamos hoje em dia, eles são muitas vezes submetidos a pressões maiores do que estão preparados para receber. Consequentemente, eles podem sofrer desgaste e diminuir ou até perder sua capacidade de absorver impactos. Com isso, a pessoa pode sentir dor e os movimentos da coluna podem ficar limitados. As regiões da coluna cervical e da coluna lombar são as que possuem maior mobilidade, por isso são mais susceptívies a problemas, como hérnias de disco por exemplo. Má-postura e carregar pesos em excesso são os fatores que mais agridem os discos.
Com o passar da idade o material gelatinoso do disco naturalmente sofre uma desidratação progressiva, ou seja, a água do seu interior diminui com o tempo. Com isso a coluna diminui sua flexibilidade e elasticidade. A redução na espessura do disco leva a uma redução do espaço intervertebral, o que, na idade avançada, se traduz em redução da altura corporal.
Patologias da Coluna Vertebral
As patologias podem ocorrer por problemas nos ossos e em qualquer uma dessas estruturas que dão funcionalidade à coluna. Entretanto, as principais são as seguintes:
-- Hérnias de disco
-- Alteração nas curvaturas naturais
-- Degeneração dos discos, ligamentos e vértebras.
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Dr. Alexandre de Resende Pires Miranda
Data da última atualização: 6 de Novembro de 2009
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